春を待ちきれずに、さくらを観に出かけた。
場所は、県内、東名からほど近く１時間あまりで到着。
しかし、駐車場は満車。相模川河川敷に用意された臨時駐車場に案内される。
例によって大正生まれの母連れのため、シャトルバス利用一人１５０円。
臨時駐車場の料金が３００円。公園内駐車場は５００円。う～ん巧みな料金設定。
古いバスに大丈夫？というくらいぎゅう詰めで、かなりな上り坂。
目的地に着いてみれば満開より少し前の濃いさくら色。
河津さくら（ｵｵｼﾏｻﾞｸﾗとｶﾝﾋｻﾞｸﾗの交配種で伊豆の河津が有名）が山の斜面に、
植えられていて、足下には見事な黄色の菜の花畑、遠くには相模湾、
反対側には真っ白な富士山。
パンフレットにあるとおり夢のようだ。
足元が斜面で、母は終始下を向いて手摺を伝って歩いている。そしてかなりの人出。
あまり楽しめていない様子。
そこで、公園内にあるふるさと鉄道に乗ることに。
ポンポコ駅から頂上のコンコン駅まで３０分の乗車。
我々が乗れたのは、臨時列車のロマンスカー。赤い車体に跨るように乗り込み、発車オーライ。
隣にはミニＳＬが！！
ＳＬに乗りたかったけどなかなかチケットも採れない人気。
これがなかなか良かった。
座ったままでさくらのトンネルを抜け、脇を歩いている車掌さんの話を聞きつつ、鉄橋有り、
踏み切りあり、頂上手前ではスイッチバックまである。
頂上のトンネル内には、ついこの間降った雪の為の雪かきスコップまで、あった。

すっかり上機嫌になり、レストハウスでビールまで注文した母は、帰りもやはりシャトルバス。
夜のライトアップもあるらしい。
２月２２日、まだ７分咲きでしたが、開花してから初めての晴天とか、
ロマンスカーの車掌さんもうれしそうでした。


mar.

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